リタイアが近づく50代にとって、老後資金をどう守るかは避けて通れないテーマだ。現役時代は「資産を増やす」ことに注力してきた人も、これからは「支出を減らす」ことがカギになる。老後を穏やかに過ごすためには、お金を食いつぶす“生活負債”を早いうちに整理しておくことが欠かせない。

生活負債とは、持っているだけで維持費や手間がかかり、暮らしを圧迫するものを指す。使っていないのにスペースを取る家具や家電、ほとんど動かしていない銀行口座などもその一例だ。これらを抱えたまま老後を迎えれば、心も住まいも片付かず、ストレスが増える一方になる。

まずは、判断に迷うものほど先に手を付けたい。特に増えすぎた銀行口座は、維持手数料で知らぬ間に資産を減らす原因になりかねない。使っていない口座は整理し、資産を見える化しておこう。また、昔のアルバムや手紙など思い出の品も、必要なものだけを残してデジタル化するなど、負担のない形に変えるのが賢明だ。

次に見直したいのは「大きくて重いもの」。使っていない家具や大型家電を放置していると、転倒など思わぬケガのリスクも高まる。体力があるうちに専門業者に依頼して処分しておくと安心だ。重い鍋や大皿など、日常で負担を感じるアイテムも思い切って手放そう。軽く扱いやすい道具に替えるだけで、暮らしは格段に快適になる。

さらに注意したいのが「保有コストのかかるもの」だ。使っていない会員制クラブや高級クレジットカードは、ステータスより実用性を優先して見直すべき時期に来ている。スマホのアプリも同様で、不要な登録や通知が無意識のうちに無駄な支出を誘うことがある。定期的に整理して、今の自分に必要なものだけを残したい。

そして、最後に心の整理も必要になる。「いつかまた使うかも」と思いながら手放せない趣味道具やブランド品、贈答品などがクローゼットを占拠していないだろうか。過去への未練があるものこそ、思い切って手放すことで気持ちも軽くなる。思い出はモノではなく心に残るもの。今の自分に合う新しい趣味や経験にお金を使うほうが、はるかに豊かな時間をもたらす。

実際、50代のうちに生活負債を整理しておく人ほど、老後の支出をうまく抑えられているという。不要なモノを減らせば小さな住まいへの引っ越しも可能になり、家賃や光熱費も下がる。整理された家は掃除もしやすく、心のゆとりにもつながる。

15 West Coast Walkのように“整った空間で心地よく暮らす”という考え方は、住宅だけでなく人生設計にも通じる。限られた年金であっても、無駄な出費を減らせば心豊かに暮らすことはできる。老後の安心は「増やす」ことよりも「手放す」ことから始まるのだ。